Liverpool Football Club - You'll Never Walk Alone

Sissoko : "Une bonne chose"
Pour Mohamed Sissoko, la victoire à Bordeaux (1-0) a permis à Liverpool de se rapprocher des huitièmes de finale. Mais aussi de se rassurer avant le choc face à Manchester United, dimanche. Car le Franco-Malien espère que les Reds sauront poursuivre sur la lancée de ce match gagné à l'expérience.

MOHAMED SISSOKO, Liverpool a parfaitement réussi son coup en venant gagner à Bordeaux...

M.S. : On a atteint notre objectif en venant chercher une victoire à Bordeaux, ce qui n'était pas facile. On a fourni un gros match. Je pense que le résultat est vraiment mérité. Cette victoire, c'est une bonne chose pour nous. On met Bordeaux et Galatasaray à distance, c'était important. C'était un match bien maîtrisé. On était venu à Bordeaux avec un esprit combatif. On a pris les trois points et on rentre à la maison en étant sereins. C'est bien pour l'équipe et pour l'état d'esprit. Maintenant, on espère continuer sur notre lancée et gagner le match contre Manchester United, dimanche.

Avec sept points en trois matches, vous êtes proche de la qualification...

M.S. : On peut dire qu'on est pratiquement qualifiés mais il faut rester vigilant. Il nous reste trois matches à disputer. En trois matches, tout est encore possible donc il faut rester concentrés car c'est une compétition exigeante. C'est vraiment chaud quoi ! Maintenant, il faut effacer cette victoire et continuer à travailler. Il faut surtout rester sereins.

Liverpool était-il une classe au-dessus de Bordeaux ?

M.S. : On ne peut pas dire que l'on était plus fort. On était mieux organisés qu'eux. Tactiquement, on était bien en place. Et ça a payé à la fin. Bordeaux est une équipe qui possède d'énormes individualités. Ils possèdent de bons joueurs à chaque ligne. Mais c'est l'expérience qui paye. En Ligue des Champions, l'expérience joue beaucoup. Sur ce match, on a montré qu'on était plus expérimentés qu'eux.

On a l'impression que vous laissiez parfois venir les Bordelais...

M.S. : On a joué plutôt défensif. On les attendus pour mieux les contrer. Et on a bien su gérer les opportunités que l'on a eues en contre. On s'est créé d'énormes occasions et on a finalement su débloquer la situation sur corner. On a su bien défendre et, au final, on gagne grâce à un beau but de la tête de Peter Crouch. A la fin du match, c'est vrai qu'on a un peu plus souffert mais on a su gérer défensivement et ça s'est bien passé.

Cette victoire tombe bien avec le choc face à Manchester United, dimanche ?

M.S. : C'était important de se rassurer. Mentalement, on n'était pas très bien après notre défaite face à Bolton et notre match nul contre Blackburn. Ça va être un gros match. On a eu un début de saison un peu poussif. Mais c'est comme ça. A partir de maintenant, il va falloir se remonter les bretelles et gagner. Si on veut jouer le haut du tableau, il faut gagner contre Manchester United ou au moins aller chercher le match nul chez eux.

On parle de plus en plus de vous en France alors que vous êtes parti très jeune d'Auxerre...

M.S. : Ça fait plaisir, surtout qu'on ne me connaît pas énormément ici. Malgré mon passage à Auxerre, j'ai débuté au FC Valence. On me connaît plus là-bas et à Liverpool. On va voir comment ça se passe en France. Mais je pense que c'est pour ça qu'il y a eu quelques sifflets quand je suis entré en jeu (il était présent lors de la défaite de Bordeaux face au FC Valence en 2003-2004 et avait provoqué l'expulsion de Rio Mavuba ndlr).

Pourtant, vous avez décidé de jouer pour le Mali...

M.S. : Oui, j'ai fait mon choix. Mais je ne le regrette pas.

Crouch vise la couronne
Pour la deuxième fois d'affilée en match d'UEFA Champions League, Peter Crouch a été le joueur décisif du Liverpool FC. Auteur de l'unique but de la rencontre face au FC Girondins de Bordeaux mercredi soir en France, il a de nouveau été incontournable pour le quintuple vainqueur de la Coupe des clubs champions européens. Les Reds conservent leurs espoirs d'un nouveau titre dans la plus prestigieuse des compétitions de clubs.

Aller jusqu'au bout
"Bien sûr que nous pensons pouvoir aller jusqu'au bout une nouvelle fois", déclarait l'attaquant anglais à uefa.com. "Je pense que notre effectif est encore plus fort que la dernière fois que nous avons remporté le titre, et avec un peu de chance, je suis certain que nous pouvons être un candidat sérieux." La victoire de son équipe au stade Chaban-Delmas n'était pas uniquement due à la chance : elle s'est appuyée sur une solidité défensive et une bonne exploitation des coups de pied arrêtés.

Coups de pied arrêtés
"L'entraîneur met toujours l'accent sur l'importance des coups de pied arrêtés et nous nous entraînons beaucoup sur ces phases de jeu", déclarait Crouch, élu homme du match par les internautes d' uefa.com. "Elles peuvent faire basculer un match, comme nous l'avons vu." Craig Bellamy, le tireur du corner qui a amené le but de Crouch, était également ravi de la prestation de son équipe. "Nous avons fait exactement ce qu'il fallait faire", déclarait-il. "Il nous suffit maintenant d'une victoire dans l'un de nos deux matches à domicile qui arrivent pour nous qualifier."

Optimiste
Bellamy tempérait l'importance de son association avec Crouch : "L'entraîneur a beaucoup de choix à sa disposition en attaque, et je dois faire de mon mieux, peu importe avec qui je suis associé." Crouch était quant à lui plus libéré : "Craig mérite une mention spéciale. Il a travaillé très dur et sa vitesse est toujours un avantage. J'espère que notre association a de l'avenir."

Le rendez-vous du PSV
Après la belle victoire enregistrée par le PSV Eindhoven à Istanbul, face au Galatasaray SK, Crouch reconnaît également l'importance de la confrontation avec les champions des Pays-Bas, lors de la 5e journée. "Ce sera certainement le match le plus important, parce que nous voulons terminer premiers du groupe", commentait l'international anglais. "Mais comme le match sera joué à Anfield, je suis certain que nous obtiendrons le résultat qu'il faut." Si Crouch continue à être aussi prolifique, qui parierait contre Liverpool ?

Benitez est satisfait
Le coach de Liverool, vainqueur de Bordeaux 1-0 sur la pelouse du stade Chaban-Delmas pour le compte de la 3e journée de la Ligue des Champions dans le groupe A, s'est déclaré heureux du dénouement du match. "Je suis très satisfait de la performance de mon équipe mais aussi du résultat. C'est très important de gagner en déplacement mais il faut maintenant gagner à domicile", a commenté Rafael Benitez. "Bordeaux a su nous mettre la pression après notre but et a tenté de nous contrarier en jouant entre les lignes", a souligné le technicien du club de la Mersey, en tête du groupe.

Les équipes :

Bordeaux: Rame, Jurietti, Henrique, Jemmali, Wendell, Alonso (Faubert 63), Mavuba, Menegazzo, Laslandes (Chamakh 63), Micoud, Darcheville (Perea 71).
Subs Not Used: Valverde, Ducasse, Enakarhire, Marange.

Liverpool: Reina, Finnan, Hyypia, Carragher, Riise, Luis Garcia, Alonso, Zenden, Gonzalez (Sissoko 68), Crouch (Kuyt 65), Bellamy (Warnock 87).
Subs Not Used: Dudek, Pennant, Paletta, Peltier.

Prochain match :
Manchester United - Liverpool; Premier League; 22 octobre 2006

Diminué et mal en point en championnat avant un choc face à MU, Liverpool n'entend pas négliger le rendez-vous face à Bordeaux. "On veut toujours gagner", prévient Rafael Benitez, persuadé que son équipe va encore s'améliorer, notamment en défense. Mais l'entraineur s'attend à un match difficile.

RAFAEL BENITEZ, comment expliquez-vous le début de saison difficile de Liverpool en championnat ?

R. B. : Je pourrais expliquer mais cela prendrait trop de temps... Disons que nous avons moins de points que nous le méritons (en championnat). J'ai expliqué à plusieurs reprises qu'après la Coupe du Monde, les joueurs ne s'entraînent pas tous au même niveau. Mais je pense qu'on va s'améliorer, maintenant que les joueurs restent ensemble et s'entraînent tous les jours avec le reste de leurs coéquipiers.

Vous avez eu une réunion avec vos joueurs dimanche dernier. Le but était-il de les rassurer ?

R. B. : Je répète la même chose à chaque fois : je crois qu'il faut que nous continuions à faire les mêmes choses, nous améliorer en défense, marquer nos buts, parce que nous nous créons des occasions. Il faut continuer comme nous le faisons, c'est une longue course. C'est simplement ce que j'ai rappelé aux joueurs ces derniers jours.

Que manque-t-il à Liverpool pour retrouver son meilleur niveau ?

R. B. : Je suis très content du travail et du niveau d'engagement des joueurs. Une grosse différence avec l'an dernier, c'est que nous donnions, comme cette année, toujours deux ou trois occasions par match à l'équipe adverse. Mais elle ne marquait pas dès la première occasion, comme cette année. C'est ce qui fait la différence.

A quel genre de match vous attendez-vous à Bordeaux ?

R. B. : Je m'attends à match dur, difficile, comme toujours en Ligue des champions à l'extérieur, et contre une équipe qui a absolument besoin de gagner. On sait pas mal de choses sur Bordeaux. Je les connais pour avoir joué contre eux lorsque j'étais à Valence (deux victoires 2-1 en quart de finale de la Coupe de l'UEFA en 2003-2004). Ce n'est pas une petite équipe européenne mais une des meilleures équipes dans un grand pays.

Vous n'êtes pas dans l'obligation de gagner alors que se profile un match important contre Manchester United ce week-end en championnat. Cela peut-il influencer votre façon d'aborder ce match ?

R. B. : Nous voulons gagner, comme toujours. Pour nous, le match le plus important est toujours celui qui arrive. Croyez que nous n'attendrons pas le match de dimanche pour faire cela.

Liverpool sera diminué par plusieurs blessures, notamment celle de Steven Gerrard...

R. B. : C'est toujours un problème de perdre un joueur-clef comme Steven Gerrard, mais notre groupe est assez étoffé pour gérer cela. Je crois qu'il sera rétabli pour le match de dimanche contre Manchester United. Concernant Kuyt et Sissoko (convalescents), ils étaient blessés et nous verrons après le dernier entraînement.

Sissoko plus fort que Vieira ?
Selon Rafael Benitez le coach de Liverpool, Momo Sissoko le milieu de terrain franco-Malien des Reds, serait plus fort que Patric Vieira dans quelques années : "Momo est le même à l'entrainement qu'en match. Il donne tout. C'est le genre de joueur que j'apprécie particulièrement et que les supporters adorent. Il a encore beaucoup de progrès à faire, notamment dans la qualité de ses passes et son approche tactique, mais sans vouloir lui mettre une pression éxagérée, je pense depuis longtemps qu'il sera plus fort que Patrick Vieira parce qu'il court davantage. En termes athlétiques, c'est le meilleur joueur qu'il m'ai été donné de dirigé" assure le coac espagnol de Liverpool. Un beau compliment.

Gerrard forfait !
Le milieu de terrain de Liverpool Steven Gerrard ne pourra pas jouer contre les Girondins de Bordeaux mercredi en Ligue des champions, en raison d'une douleur à la cuisse.
L'équipe a quitté Liverpool mardi matin sans son capitaine qui devrait toutefois être opérationnel contre Manchester dimanche en Championnat. "Nous avons parlé avec le médecin et décidé qu'il ne valait pas la peine de prendre un risque, donc il ne jouera pas à Bordeaux. Si c'était le dernier match de la saison et que nous avions besoin de lui, il serait en mesure de jouer. Mais actuellement, ce serait prendre un trop gros risque", a déclaré l'entraîneur Rafael Benitez avant de quitter l'Angleterre.

Match nul 1-1.
Ouverture du score en 1ère mi-temps par McCarthy.
Egalisation en 2e mi-temps par Bellamy.

Les équipes :

Liverpool: Reina, Finnan, Hyypia, Carragher, Aurelio, Pennant (Luis Garcia 53), Alonso, Gerrard, Riise, Crouch, Bellamy.
Subs Not Used: Dudek, Gonzalez, Paletta, Zenden.

Blackburn: Friedel, Emerton, Ooijer, Khizanishvili, Neill, Bentley, Savage, Kerimoglu (Mokoena 72), Pedersen (Gallagher 72), McCarthy (Roberts 80), Nonda.
Subs Not Used: Brown, McEveley.

Prochain match :
Bordeaux - Liverpool; Champions League; 18 octobre 2006